Rari ma possibili i casi mortali di leishmaniosi viscerale

Cresce il numero di famiglie che possiede un cane, ma anche il rischio di contagio da leishmaniosi. Lo sottolinea una ricerca di Doxa Pharma che pone l'accento sul fatto che soltanto il 15 per cento dei proprietari di cani conosce una patologia in continua crescita, favorita anche da un clima sempre più caldo e umido.
Pur curando a dovere il proprio cane, molti non conoscono il rischio rappresentato dalla leishmaniosi, che si trasmette tramite i pappataci, insetti simili alle zanzare, verso gli animali a sangue caldo, tra cui l'uomo. Come precisa Luigi Gradoni dell'Istituto superiore di sanità, “il cane non rappresenta comunque un rischio diretto di trasmissione della malattia perché è sempre necessaria la puntura da parte dell'insetto di un animale malato e poi dell'uomo”.
L'uomo reagisce alla malattia in maniera positiva nella maggior parte dei casi, superando l'infezione senza mostrare alcun sintomo. In una piccola percentuale di popolazione, tuttavia, l'infezione si trasforma in patologia: si registrano più o meno 200 casi l'anno di leishmaniosi viscerale, che nel caso in cui non venga trattata a dovere può provocare anche la morte.
Marco Melosi, vicepresidente dell'Associazione nazionale medici veterinari italiani, precisa le linee guida per contenere l'infezione: “la lotta alla diffusione della malattia si fonda sulla protezione del cane dal contatto con il flebotomo responsabile dell'infezione. Questo avviene facendo dormire l'animale all'interno delle abitazioni o proteggendo i canili con apposite zanzariere, e attraverso l'applicazione nei mesi più a rischio, quelli estivi, di medicinali veterinari che impediscono all'insetto di colpire. Fra le razze più colpite ci sono i boxer, gli alani e in generale altre razze canine a pelo corto. I meticci, invece, sono generalmente più resistenti nei confronti del parassita e si ammalano più raramente, così come avviene per altri disturbi”.

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